在2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛12强赛第9轮的关键战役中，中国男足于2017年9月5日晚在武汉体育中心主场迎战乌兹别克斯坦队。面对小组出线形势岌岌可危的严峻局面，中国队凭借郜林第85分钟主罚命中的关键点球，以1比0力克对手，取得本届12强赛第二场胜利，也重燃小组第三名争夺附加赛资格的理论希望。全场5万余名球迷在终场哨响后自发齐声高唱汪峰《怒放的生命》，歌声激荡整座球场，成为中国足球低谷时期最具温度与力量的情感注脚。 此役前，中国队仅积4分排名A组垫底，出线主动权早已旁落。里皮执教后首次在正式比赛中启用全攻势阵容：武磊、于汉超、张稀哲、邓涵文等速度型球员联袂首发，意图以快打慢突破乌兹别克斯坦防线。上半场中国队完成12次射门，控球率与进攻威胁明显占优，但张稀哲错失单刀良机令人扼腕；下半场邓涵文开场不久送点，一度令主场气氛骤然凝重。所幸客队同样未能把握机会，双方陷入胶着。 战术层面，中国队整体节奏偏紧，进攻组织流畅度不及3月对阵韩国一役，但防守韧性显著提升。冯潇霆带伤坚持并前插制造点球，成为胜负手；蒿俊闵顶替黄博文出任后腰，在郑智回撤协防时有效串联攻防，传球成功率高达92%；赵旭日替补登场后强化中场拦截，老将经验在关键时刻发挥稳定器作用。四名“85黄金一代”球员——郜林、蒿俊闵、冯潇霆、赵旭日同时登场，既是情怀，更是担当。他们用职业态度诠释了“最后一搏”的真正含义。 与此同时，同组战况为中国队带来利好：韩国队客场被伊朗逼平，叙利亚3比1击败卡塔尔，致使卡塔尔提前出局、战意大幅削弱。若末轮中国队客场战胜卡塔尔，且伊朗至少净胜叙利亚3球，中国队将以净胜球优势力压叙利亚，获得小组第三并进入附加赛。赛后里皮表示：“我们还活着，还有希望。这不是幻想，而是需要继续战斗的理由。”当晚，中国足协主席蔡振华、副主席张剑已确认随队出征多哈，为收官战做最后准备。从武汉到多哈，从绝境到微光，这场胜利不仅关乎积分，更是一次精神重建的起点。