2018年8月8日，正值第十个全民健身日，广东省第十五届运动会暨第八届残疾人运动会在肇庆市肇庆新区体育中心隆重开幕。这是党的十九大胜利召开后、改革开放40周年之际，广东省举办的首个大型综合性体育盛会，标志着广东体育事业迈入高质量发展新阶段。省委书记李希宣布运动会开幕，省长马兴瑞出席并致开幕辞，副省长、省第十五届运动会组委会主任黄宁生主持开幕式。开幕式前，李希、马兴瑞等省领导会见了全省群众体育先进单位、先进个人和优秀运动员代表，充分肯定基层体育工作者和一线运动员在推动全民健身与竞技体育协调发展中的突出贡献。 当晚8时，开幕式在庄严热烈的氛围中拉开帷幕。仪仗队、红旗队方阵率先入场，“魅力中国城”肇庆竞演战队方阵以鲜明地域特色亮相，随后裁判员队伍及来自全省22个参赛代表团的运动员方阵依次步入会场，残疾人运动员方阵步伐坚定、精神昂扬，赢得全场持久掌声。入场仪式结束后，全体起立，奏唱中华人民共和国国歌，五星红旗冉冉升起；紧接着，在激昂奋进的省运会会歌声中，广东省第十五届运动会会旗与第八届残疾人运动会会旗同步升起，象征着健全与残障体育事业的融合共进、协同发展。 马兴瑞在致辞中指出，本届省运会是贯彻落实全民健身国家战略、推进健康中国建设的重要实践，对于展示广东经济社会发展成就、弘扬新时代体育精神、凝聚全省人民奋发向上的磅礴力量具有深远意义。他强调，要以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，深入学习贯彻习近平总书记关于体育工作的重要论述，坚持“发展体育运动、增强人民体质”的根本方针，加快构建更高水平的全民健身公共服务体系，全面提升竞技体育综合实力，推动青少年体育、学校体育与社会体育协同发展。他勉励全体运动员发扬奥林匹克精神和中华体育精神，顽强拼搏、超越自我，赛出风格、赛出水平，共同把本届赛事办成一届彰显“新时代、新广东、新肇庆”特质的体育盛会。 本届省运会以“新时代、新广东、新肇庆”为主题，开幕式舞台融合全息投影、三维建模与岭南文化符号，通过科技赋能呈现肇庆七星岩、鼎湖山、端砚文化等本土元素，打造沉浸式视听体验。赛事由全省21个地级以上市及省青少年竞技体育学校组团参赛，总规模达1.8万余人。竞技体育组设32个大项523个小项，学校体育组设9个大项156个小项，共产生679枚金牌；肇庆承办其中竞技体育组24个大项418个小项及全部学校体育组比赛，其余项目分散在广州、深圳等城市举行。省运会闭幕后第三天，第八届省残运会正式开赛，设14个大项450个小项，近2000名残疾人运动员将在公平、融合、共享的赛场上展现自强不息的精神风貌。省领导王学成、林雄等出席开幕式。