2017年10月9日凌晨，2018年俄罗斯世界杯欧洲区预选赛迎来收官之战。在C组、E组和F组的最后一轮较量中，多支传统强队锁定出线资格，而关键战果也彻底改写了小组排名格局。其中，波兰主场4-2力克黑山，以小组第一身份直接晋级世界杯决赛圈，这是波兰继2002年和2006年后第三次连续闯入世界杯，也是自2010年缺席后时隔八年重返世界足坛最高舞台。本场比赛的最大亮点无疑是罗伯特·莱万多夫斯基——他第85分钟打入反超进球，将个人本届世预赛进球数提升至16球，一举打破由大卫·普拉特（1994年）、达沃·苏克（1998年）和马里奥·戈麦斯（2010年）共同保持的单届欧预赛15球纪录，成为世界杯欧洲区预选赛历史射手王。莱万不仅以稳定高效的终结能力支撑起波兰进攻体系，更以队长身份带领球队完成关键战役，其表现被国际足联官网及欧足联技术报告多次点名肯定。 与此同时，苏格兰的命运令人唏嘘。他们在最后一轮客场2-2战平斯洛文尼亚，虽由格里弗斯与斯诺德格拉斯破门取得两粒进球，却未能全取三分。此役过后，苏格兰积17分，因净胜球劣势不敌斯洛伐克（同样17分），屈居小组第三，无缘附加赛资格，连续八届无缘世界杯决赛圈，创下队史最长世界杯荒。值得注意的是，苏格兰在整届预选赛中仅失8球，防守质量位列欧洲区前列，但锋线效率不足（仅进13球）成为致命短板。 其他焦点战况方面：德国5-1大胜阿塞拜疆，以10战全胜战绩强势领跑C组；英格兰1-0小胜立陶宛，以9胜1负稳居F组头名；捷克5-0横扫圣马力诺，克尔门奇克独中两元；挪威凭借北爱尔兰球员里斯-布伦特的乌龙球1-0险胜；丹麦与罗马尼亚1-1握手言和，埃里克森罚进关键点球；斯洛伐克3-0完胜马耳他，哈姆西克助攻内梅茨梅开二度，最终以微弱优势力压苏格兰获得附加赛席位。本轮比赛不仅决定了多国命运，更凸显了欧洲足球竞争的白热化程度——即便传统劲旅亦需全力以赴，稍有松懈便可能错失世界杯入场券。随着2018年俄罗斯世界杯日益临近，各支晋级球队已陆续展开集训与热身安排，而未能出线的队伍则迅速启动新周期重建工作，为2022年卡塔尔世界杯预选赛积蓄力量。