北京时间12月6日，2018赛季亚冠联赛分组抽签仪式正式举行。尽管西亚区的分组悬念较大，但东亚区由于亚足联既定的名额分配与抽签规则限制，整体格局基本明朗，甚至被外界称为“摆签”操作。此次抽签不仅关系到各支球队的小组赛征程，也牵动着中超、日韩等强队的战略布局。 根据亚足联公布的名额分配方案，2018赛季东亚区共有12支球队直接进入小组赛，另有14支球队需通过资格赛争夺剩余席位。其中，韩国和日本凭借较高的技术积分，各自获得3+1的参赛资格（即3支正赛球队、1支附加赛球队）。中国则以东亚第三的身份拿到2+2的名额配置，广州恒大和上海上港作为中超冠军和足协杯冠军直接晋级正赛，而天津权健与另一支中超球队需从附加赛起步。 澳大利亚因澳超联赛仅9支球队，受限于“参赛俱乐部不得超过联赛总数三分之一”的规定，其名额由原本的3+1缩减为2+1。泰国与中国香港各有一支球队直通小组赛，其余如越南、马来西亚、印尼、缅甸、菲律宾和新加坡等国球队则需从资格赛第一轮或第二轮开始逐级厮杀。 资格赛对阵已按技术分排名提前设定，无需抽签。首轮比赛中，印尼的巴厘联对阵新加坡淡滨尼流浪，缅甸掸邦联迎战菲律宾联赛冠军。第二轮中，中国香港东方将对阵越南清化，泰超劲旅蒙通联对阵马来西亚柔佛DT，而布里斯班狮吼则极有可能在附加赛阶段面对天津权健。 值得一提的是，2017赛季亚冠附加赛中，布里斯班狮吼曾在客场2-0爆冷淘汰上海申花，成为首支在附加赛击败中超球队的澳洲队伍。此番若权健再度遭遇狮吼，无疑肩负着为申花“复仇”、捍卫中超荣誉的使命。相比之下，上海上港将在附加赛面对清莱联与E1.3胜者之间的胜者，延续近年来连续对阵泰超球队的“传统”。此前两年，上港分别淘汰蒙通联和素可泰成功突围，此次能否实现“三连斩”泰超军团，值得期待。 小组赛阶段的抽签遵循三大原则：同国回避、相同名额国家优先落位、各国联赛冠军率先确定小组位置。最终，广州恒大作为中超冠军落入G组，确保避开其他中超球队的同时，大概率避开日韩最强对手，堪称“上上签”。全北现代领衔F组，川崎前锋坐镇E组，鹿岛鹿角、蔚山现代等强队也将陆续落位。 总体来看，2018亚冠东亚区的竞争格局依旧由中日韩三国主导，但澳大利亚、泰国等球队的搅局能力不容小觑。随着权健、上港等队冲击附加赛，中超四队能否集体突围正赛，将成为新赛季初期的最大看点之一。而恒大、上港在正赛中的签运与表现，也将直接影响中超在亚足联积分榜上的未来地位。