在2021年东京奥运会上，中国女篮一度展现出强劲的上升势头。小组赛阶段，球队先后击败波多黎各、澳大利亚和比利时，以三战全胜的战绩位列小组第一，强势晋级八强，这是近年来中国女篮在国际大赛中的最佳开局之一。然而，在8月4日进行的四分之一决赛中，中国队以70:77不敌欧洲冠军塞尔维亚队，遗憾止步八强，无缘自2008年以来首次闯入奥运四强的目标。 比赛结束后，22岁的主力中锋李月汝泪洒现场。这位性格开朗、被队友亲切称为“小宝”的年轻球员难掩失落：“五年来付出挺多的，一直以为可以有一个好的成绩，没想到就止步到这里了。”尽管言语中仍有哽咽，但她坚定地表示：“我们下一届再来，我们还年轻。”这番话道出了这支平均年龄不足25岁的中国女篮的底气与希望。 整场比赛，中国女篮在第三节结束时曾领先9分，但面对塞尔维亚队高强度的全场紧逼防守，全队出现多达23次失误，比对手多出10次，多次被对手利用快攻反击得分。经验上的差距在关键时刻暴露无遗，最终导致逆转失利。全队9人首次参加奥运会，在高压对抗下的细节处理仍需打磨，但这支队伍所展现出的拼搏精神令人动容。 队长邵婷以31岁的年龄继续扛起球队大旗，全场砍下17分、6篮板、5助攻和3抢断，堪称“全能战士”。王思雨带伤作战，额头上的胶布记录着她此前对阵澳大利亚时血染赛场的英勇；而老将孙梦然在球队外线9投0中的困境下挺身而出，用一记精准三分稳定军心。 自2017年许利民接任主教练以来，中国女篮历经卧薪尝胆的重建周期。从无缘里约奥运会八强，到如今重返世界强队行列，球队一步一个脚印。即便遭遇疫情冲击、奥运延期、长达500多天无国际赛事的艰难时期，队员们始终坚持封闭训练，积蓄力量。备战期间，许利民不慎左腿受伤，仍穿着保护靴、坐轮椅出席发布会，其敬业精神感染全队。 “这个台阶必须跨过去！以后跨不如现在跨！”他曾在对阵澳大利亚前激励队员。最终，中国女篮力克世界亚军澳大利亚，实现突破。战胜比利时后，他豪言：“往前走，往前闯，后面爱谁谁！” 虽然未能更进一步，但塞尔维亚主帅玛丽娜·马科维奇评价道：“这是过去15年里最好的一支中国女篮。”许利民也在赛后强调：“失败也要互动”，并坚信这支队伍未来可期。“看到了她们将来的希望，所以我很欣慰，也很有信心，这支队伍将来一定会站在奥运会舞台和领奖台上。” 孙梦然表示：“我们有朝气、有拼劲，未来三年一定会更加努力、更加团结，争取在巴黎奥运会绽放光彩。”中国女篮虽败犹荣，她们的成长轨迹清晰可见，巴黎奥运周期的大幕已经拉开，属于中国女篮的新篇章正在书写。