裙带关系是指通过亲属、朋友等私人关系获取某种利益或特权的现象。这种关系通常被认为不公平，因为它可能导致缺乏相应能力或资格的人获得机会，而真正有能力的人却被忽视。

以2015年NBA为例，奥斯丁·里弗斯被交易至快船后，球队与他签订了一份2年640万美元的续约合同（第二年为球员选项）。随后快船又奉上3年3500万美元的大合同——这是小里弗斯职业生涯最高薪合约。尽管他在巅峰期具备一定实力，但能获得这份合同的核心原因在于其父亲劳里·里弗斯当时担任快船主教练兼篮球运营总裁，在球队决策中拥有最终话语权。在父亲主导下，小里弗斯不仅拿到了高薪合同，还获得了与其能力不匹配的出场时间和战术地位。

前NBA球员马特·巴恩斯曾直言："劳里给儿子的合同行为搞砸了快船"。这种现象在詹姆斯家族同样存在：布朗尼·詹姆斯能够进入NBA并非完全凭借自身实力——勒布朗·詹姆斯的巨大影响力是关键因素。父子同台成为湖人队当年的重要营销噱头，在季后赛训练中甚至让防守球员误以为爱德华兹（森林狼球星）的实力仅限于此。

然而湖人队从这一安排中也获益良多：通过布朗尼获得了更多流量关注和商业价值转化。数据显示其带来的球衣销售收益已超过支付给布朗尼的薪资水平。

字母哥安特托昆博的弟弟萨纳西斯则成为另一种典型——他在雄鹿队主要负责看饮水机和照顾哥哥情绪的工作。尽管2019年以自由球员身份加盟雄鹿并随队夺冠，在场上却仅贡献场均2.5分和1.6篮板的数据（年薪180万美元）。这种"保姆式"角色让球迷感叹：雄鹿为让字母哥安心打球可谓煞费苦心。

纽约尼克斯助理教练里克·布伦森的故事更具争议性。他被指在球队中拥有过大的话语权，在战术布置、球员轮转等决策中占据主导地位。多名球员向媒体抱怨其"说一不二"的作风，并形容他是球队最有权力的人之一。这种现象背后的原因在于其子大头·布伦森已成为纽约之王——去年NBA甚至调查过老布伦森升职事件，怀疑球队通过父子关系变相规避工资帽限制。

对于这类裙带关系现象，个人持否定态度认为这会破坏体育竞技公平性。不过从商业角度看，在流量经济时代这种安排有时也能带来意想不到的利益平衡。