甲A联赛作为中国足球职业化改革的标志性赛事，自1994年正式启动至2003年落幕，历时整整十年，不仅承载了中国职业足球的起步记忆，更深刻塑造了此后中超联赛的制度框架与竞技生态。尽管甲A联赛的雏形可追溯至1989年全国足球甲级队联赛的专业体制阶段，但真正意义上的职业化元年始于1994年——这一年，中国足协正式推行俱乐部制、主客场赛制、电视转播权招标及球员转会制度，广州太阳神、上海申花、北京国安等首批职业俱乐部应运而生，揭开了中国足球市场化探索的序幕。 在十年甲A征程中，联赛竞争日趋激烈，商业运作逐步成型，球迷文化开始萌芽。1995年徐根宝率上海申花首夺甲A冠军，掀起“抢逼围”战术热潮；1997年大连万达实现三连冠，成为职业化初期最具统治力的球队；2002年深圳平安异军突起，首次跻身争冠集团，预示着南北力量格局的悄然变化。与此同时，外籍教练大规模引进也成为甲A时代的重要特征：施拉普纳、霍顿、佩林、彼德洛维奇等相继执教国字号或俱乐部，既带来先进理念，也暴露出本土教练培养体系的滞后。 值得注意的是，“下课”一词正是在甲A时期被高频引入中国足球语境。1994赛季末，山东泰山主帅殷铁生因战绩未达预期成为甲A历史上首位正式下课的主教练；此后，每逢赛季中段或收官阶段，主帅更迭几成常态。据统计，2000—2003四个赛季间，共有27人次主教练中途离任，平均每个赛季超6人，反映出俱乐部管理层对短期成绩的过度依赖与职业经理人制度的缺位。这一现象亦为后续中超初期频繁换帅埋下伏笔。 2003年甲A联赛收官后，中国足协宣布启动联赛升级计划：以“中超”取代“甲A”，强调俱乐部法人治理、财务透明及青训投入硬性指标。尽管名称更迭，但甲A所积累的竞赛组织经验、媒体传播模式与球迷动员机制，构成了中超可持续发展的底层基础。时至今日，在中国足球深化改革、推动联赛健康发展的背景下，重审甲A十年历程，不仅是对一段历史的致敬，更是对职业足球规律的再认知——竞技成绩需尊重周期，体制改革须兼顾现实，而真正的职业化，从来不只是名称的变更，而是制度、文化与人才体系的系统性演进。