截至2024年，下届国际足联世界杯（FIFA World Cup）为第23届赛事，将于2026年在美国、加拿大和墨西哥联合举办。这是世界杯历史上首次由三个国家共同承办，也是继1994年美国世界杯之后，该项全球顶级足球盛事时隔32年再度回归北美洲大陆。根据国际足联（FIFA）官方确认，2026年世界杯将于2026年6月11日至7月19日举行，比赛横跨三大北美国家共16座城市，其中美国承担绝大部分赛程（包括全部半决赛和决赛），加拿大与墨西哥各承办部分小组赛及淘汰赛阶段比赛。 本届世界杯最具里程碑意义的变革在于参赛规模的大幅扩容：决赛圈球队由自1998年以来沿用的32支增至48支。这一历史性调整于2017年5月10日在巴林召开的FIFA理事会会议上正式敲定。会议由时任中国足协副主席兼秘书长张剑代表中国出席，标志着亚洲足球在国际话语权层面的重要提升。根据最终席位分配方案，亚洲足球联合会（AFC）获得8.5个直接晋级名额——其中8个为正选席位，0.5个需通过跨洲附加赛争取；欧洲足联（UEFA）获16席，非洲足联（CAF）9席，中北美及加勒比海足联（CONCACAF）6席（含东道主自动席位），南美洲足联（CONMEBOL）6席，大洋洲足联（OFC）1席。值得注意的是，三东道主各自所在大洲的名额已包含其自动资格，不额外占用所属区域配额。 回溯近两届赛事：2022年卡塔尔世界杯是第22届，于2022年11月20日至12月18日举行，成为史上首届在北半球冬季举办的世界杯，亦是首次在中东国家落地的足球盛会；而2018年俄罗斯世界杯作为第21届赛事，则以32队满额参赛、64场高强度对决和法国队时隔20年再度捧杯为标志性记忆。相较之下，2026年扩军后的赛制将采用全新分组结构：48队分为12个小组，每组4队，前两名及8个成绩最好的小组第三共32队进入淘汰赛。这一设计既扩大参与广度，也对各国预选赛体系、国家队梯队建设及青训投入提出更高要求。 对中国足球而言，8.5席意味着历史性机遇与严峻挑战并存。近年来，中国男足在世预赛亚洲区18强赛中面临日本、澳大利亚、沙特等强队围堵，出线形势持续承压；但扩军后亚洲区竞争格局或将重构，附加赛路径也为冲击世界杯提供新可能。与此同时，国际足联已明确表示，2026年世界杯将启用更先进VAR技术、更严格公平竞赛标准，并强化可持续办赛理念，包括碳中和目标、可再生能源场馆供电及无障碍观赛设施全覆盖。随着赛事筹备进入冲刺阶段，全球球迷正共同期待这场跨越国界、融合多元文化、承载足球未来愿景的世纪盛宴。