2020年澳大利亚网球公开赛女单首轮爆出冷门，持外卡参赛的前赛会冠军、俄罗斯名将玛丽亚·莎拉波娃以3比6、4比6不敌克罗地亚选手佩特拉·维基奇，止步首轮。这是莎拉波娃自2010年以来首次在墨尔本公园首轮出局，也标志着她已连续三届大满贯赛事未能取胜——上一次胜利还要追溯到2019年温网之前的2018年美网。自2019年温网首轮负于法国选手帕门蒂尔后，她便再未赢下任何一场大满贯正赛，此次失利进一步加剧了外界对其职业生涯走向的担忧。 尽管世界排名已跌至第145位，莎拉波娃仍获得澳网组委会颁发的外卡，得以直接进入正赛，并被安排在罗德·拉沃尔球场这一中心舞台出战。这既是赛事方对其历史地位与市场号召力的认可，也折射出其竞技状态与昔日巅峰相去甚远的现实。比赛中，莎拉波娃一度在第二盘取得4比1的领先优势，但未能把握关键分，随后连丢五局，最终遗憾落败。赛后数据显示，她全场一发成功率仅为52%，非受迫性失误高达31次，而维基奇则凭借更稳定的底线相持和关键分把握能力掌控节奏。 此役过后，莎拉波娃的即时世界排名已滑落至第366位。根据WTA规则，若无外卡或保护排名支持，她将不得不从未来大满贯赛事的资格赛起步。当被问及后续参赛计划时，莎拉波娃坦言“暂时没有安排”；对于是否为最后一次澳网，她直言：“我不知道。”这一模糊回应被广泛解读为退役可能性显著上升的信号。值得注意的是，同届赛事中，丹麦名将卡罗琳·沃兹尼亚奇宣布将在本届澳网结束后正式退役，莎拉波娃在赛后发布会上特别致敬对手：“她竟愿在艰苦冬训后坚持打完两站比赛再告别，这太令人敬佩了。”两位曾长期位居世界前十的女子网坛标志性人物，在同一届大满贯中迎来职业生涯的关键转折点。 综合近期媒体报道，莎拉波娃自2018年复出以来饱受伤病困扰，肩部手术恢复反复，参赛频次大幅减少，2019全年仅参加7站巡回赛，胜率不足五成。据《网球杂志》2020年1月最新分析，若其无法在接下来三个月内重返前150名，将大概率失去多数顶级赛事外卡资格，进而陷入“无赛可打”的恶性循环。职业网球运动员的黄金期本就短暂，33岁的莎拉波娃正站在竞技生涯的临界点上。无论最终选择继续坚持抑或悄然转身，这位五届大满贯得主留给网坛的传奇印记，早已超越胜负本身。