2018年2月26日19时35分，2018年中国足协超级杯在上海虹口足球场激烈上演，由上赛季中国足协杯冠军上海申花对阵中超联赛卫冕冠军广州恒大淘宝。这场国内赛季揭幕战不仅承载着新老王者的直接对话，更成为卡纳瓦罗重返恒大后的首秀舞台。最终，广州恒大凭借黄博文、阿兰、郜林与高拉特的四粒进球，以4比1大胜对手，成功捧起队史第四座超级杯奖杯，并实现该项赛事史无前例的三连冠伟业。 比赛开局仅1分钟，恒大便制造威胁：古德利主罚左侧边线任意球精准吊入前点，高拉特头球破门，但因越位在先被判无效。第24分钟，恒大打破僵局——高拉特右路下底传中被解围，于汉超外围回做，黄博文迎球怒射，皮球直窜球门右上死角，1比0。第35分钟，申花顽强扳平：莫雷诺中路连续突破两人后分球右路，丛震面对出击门将轻巧挑传，瓜林门前铲射得手，1比1。 易边再战，恒大攻势愈发凌厉。第42分钟，高拉特前场积极反抢得手，随即挑传前场空当，阿兰高速插上突入禁区，冷静推射远角破门，2比1再度领先。第64分钟，郜林中路策动进攻，一记低平穿透性传球越过所有防守球员及门将，皮球缓缓滚入网窝，3比1。补时阶段，李晓明禁区内放倒阿兰，主裁判果断判罚点球，高拉特主罚命中，将比分定格为4比1。 此役胜利意义深远。恒大由此以4次夺冠超越上海申花与大连实德（各3次），独占超级杯历史冠军榜首位；同时完成2016、2017、2018赛季三连冠，刷新自身保持的赛事连冠纪录。作为新赛季国内足坛首项正式赛事，超级杯的落幕标志着中超联赛与足协杯即将全面启动。对卡纳瓦罗而言，这是其二度执掌恒大后的首场正式比赛胜利，亦是他执教中国球队以来首个顶级赛事冠军——此前虽率天津权健夺得2016中甲冠军，但超级杯属中国足协主办的A级正式赛事，含金量更高。此外，恒大借此斩获2018赛季首胜，而申花则遭遇亚冠两连平加超级杯失利的三战不胜开局，亟待调整状态应对后续密集赛程。