2014年巴西世界杯D组次轮焦点战于6月20日（巴西时间）在累西腓伯南布哥球场展开，意大利国家队以0比1不敌哥斯达黎加。此役失利不仅终结了意大利对阵中北美洲球队长达数十年的不败纪录，更使其小组出线前景急剧恶化。哥斯达黎加队长布莱恩·鲁伊斯第43分钟头球破门，成为继罗纳尔德·戈麦斯之后第二位在世界杯赛场头球得分的该国球员。凭借这场胜利，哥斯达黎加豪取两连胜，提前锁定十六强席位，成为本届赛事最大黑马之一；而英格兰则在此役后确认无缘淘汰赛。意大利与乌拉圭的末轮对决，由此演变为真正的生死之战。 历史交锋方面，两队此前仅有一次正式碰面——1994年美国世界杯前热身赛，意大利1比0小胜。但此番再遇，哥斯达黎加已非昔日之师。他们在首轮3比1逆转乌拉圭，震惊世界足坛；本场再克意大利，成为继巴西、阿根廷之后，第三支单届世界杯击败两支前世界冠军的非欧洲球队。值得一提的是，哥斯达黎加近六次世界杯对阵欧洲球队均有进球入账，展现出极强的战术执行力与临门一脚稳定性。 意大利主帅普兰德利此役调整三处首发：布冯伤愈复出，成为继里维拉、贝尔戈米、马尔蒂尼、卡纳瓦罗之后第五位征战四届世界杯的意大利国脚；阿巴特取代达米安出任右后卫，基耶利尼回归中卫位置；莫塔顶替维拉蒂坐镇中场。然而阵容调整未能转化为进攻效率。上半场意大利仅完成一次射正，皮尔洛上半场传球仅33次，不足首轮同期的一半。巴洛特利两次单刀良机均告偏出，尤其第31分钟单刀垫射擦柱而出，成为全场转折点之一。 下半场普兰德利先后换上卡萨诺、因西涅与切尔奇加强进攻，但越位问题严重——全场比赛意大利共被吹罚11次越位，创本届单场纪录，其中巴洛特利一人贡献6次。防守端亦显疲态，第43分钟坎贝尔禁区内被放倒未获点球，引发哥斯达黎加教练组强烈抗议；而一分钟后鲁伊斯头球攻破布冯十指关，彻底改写战局。终场前意大利多次角球与远射无功而返，切尔奇补时阶段的勾射再度偏出，蓝衣军团最终吞下失利苦果。 此役过后，意大利近三届世界杯小组赛第二轮未尝胜绩（2平1负），自1990年本土世界杯以来再未实现前两轮连胜。更为严峻的是，他们已在近八场先失球的世界杯比赛中全部告负，上一次逆转取胜还要追溯至1994年对阵尼日利亚。随着乌拉圭末轮将直接对话英格兰，意大利唯有击败乌拉圭才能保留晋级希望，而对手同样背负出线压力，比赛悬念空前。这场失利不仅暴露了球队攻坚乏力、跑位脱节等技战术短板，更对普兰德利的临场调度与阵容构建能力提出严峻拷问。