随着冬奥会闭幕日的到来，本届赛事的首枚冰球金牌终于揭晓，标志着这一高强度、快节奏项目的圆满落幕。然而，仍有不少观众对冰球（ice hockey）与冰上曲棍球（bandy）的概念存在混淆。尽管两者名称相似且均在冰面进行，实则在场地规格、参赛人数、比赛用球及规则体系等方面存在显著差异。 冰球比赛通常在约60×30米的标准场地上进行，每队派出6名球员，包括守门员，实行六对六对抗。而冰上曲棍球的场地则大得多，约为110×65米，接近标准足球场大小，每队上场11人，更接近传统草地曲棍球的规模。此外，两者的用球也截然不同：冰球使用的是硬质黑色橡胶圆盘，俗称“冰球饼”，可在高速滑行中精准传递和射门；而冰上曲棍球则采用小型圆形球体，类似缩小版的足球。 从赛事组织来看，冰球早在1924年首届冬季奥运会即被列为正式项目，并迅速在全球推广。国际冰球联合会（IIHF）成立于1908年，是推动该项目国际化的重要力量。相比之下，冰上曲棍球虽在俄罗斯、瑞典、芬兰及部分北欧国家拥有较高普及度，但受限于大型天然冰场的建设成本，尚未进入奥运主流。 值得一提的是，职业冰球联赛以北美国家冰球联盟（NHL）最具影响力。该联盟于1917年在加拿大蒙特利尔成立，最初四支球队全部来自加拿大，如今多数球队已位于美国。NHL以其高强度对抗著称，甚至允许一定程度的身体冲突，例如球员之间的“单挑”行为仅被处以5分钟罚离，但此类现象在冬奥会中被明令禁止，旨在维护体育精神并避免对青少年观众造成不良引导。 冰球运动起源于19世纪的加拿大，最早由英国驻军在安大略湖的冰面上模仿曲棍球形式开展。1879年，麦吉尔大学的学生制定了早期规则，尽管当时使用的还是方形易弹跳的球体。直到后来才逐步演变为现代圆形冰球。守门员装备也日益专业化，配备厚重护具、手套、护腿及全覆式面罩，以应对时速可达160公里的射门冲击。 比赛分为三节，每节20分钟，共60分钟。球员需通过滑行运球、传球或射门争取进球，过程中严禁越位和死球——即不能将球直接从己方半场击过对方球门线。裁判组由一名主裁、两名边线巡边员及两名球门裁判组成，确保比赛公平流畅。 历史上，苏联曾长期统治国际冰球赛场，在奥运会与世锦赛屡夺桂冠。自20世纪70年代起，NHL开始吸纳欧洲顶级选手，至90年代，联盟中约60%球员为加拿大籍，20%来自欧洲，20%为美国本土培养。如今，世界冰球强国主要包括加拿大、俄罗斯、瑞典、芬兰、美国和斯洛伐克等。 当前，美国佛罗里达黑豹队的耶西·贝朗奇等新生代球星正活跃于国际舞台，代表各自国家队争夺荣誉。尽管冰球起源于户外天然冰场，每队曾有11人参与，形制近似今日bandy，但经过百余年演变，已形成独立完整的竞技体系。今天，它不仅是冬季运动的核心项目，更是一项融合速度、技巧与团队协作的现代体育象征。