北京时间9月10日23点，2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛第二阶段（40强赛）A组第二轮比赛在马尔代夫首都马累的国家体育场（又称“鸟巢体育馆”）打响，中国国家男子足球队客场挑战马尔代夫国家队。由于中国队在第一轮轮空，此役实际成为国足在本届40强赛中的首场正式比赛。 本次世界杯预选赛亚洲区40强赛共分为8个小组，每组5支球队，小组第一名以及4个成绩最好的小组第二名将晋级下一阶段的12强赛。中国队被分在A组，同组对手包括叙利亚、菲律宾、马尔代夫和关岛。面对整体实力偏弱的马尔代夫，国足志在全取三分，为出线征程开一个好头。 为备战此次赛事，中国足协根据主教练团队建议，组织了两期集训。第一期于8月25日至30日在河北廊坊的国家足球训练基地进行，第二期则于9月2日至11日在广州展开，并随后直接前往马尔代夫参赛。期间，国足进行了三场封闭教学赛，分别对阵河北华夏幸福预备队、越南国家队和广州恒大淘宝预备队，用以磨合阵容与战术。 经过多轮考察，国足大名单从最初的35人精简至26人，最终确定24人出征名单。其中，广州恒大依然是国脚输送大户，在35人初选名单中的8名球员仅有黄博文一人落选，其余7人全部入选最终名单。值得注意的是，武磊是名单中唯一一名效力于海外联赛的球员，目前他在西甲西班牙人俱乐部征战。 备受关注的新晋国脚张玉宁（派克汉尼汾为音译误写）有望在此役完成代表国家队的正式首秀，并与武磊组成锋线搭档，这一前场组合被视为本场比赛的最大看点。教练组希望通过双前锋战术增强进攻效率，力争在客场取得大比分胜利。 对手马尔代夫方面，根据国际足联最新排名，他们位列世界第152位，亚洲排名第30位。在40强赛首轮比赛中，马尔代夫客场1-0力克关岛，取得开门红，进球功臣是第27分钟破门的马胡迪。球队阵容较为年轻，仅有两名超过30岁的主力球员——30岁的左后卫比拉尔和31岁的门将法伊萨纳，最年轻的球员是出生于2001年的后卫纳齐姆。 历史交锋方面，中国队对马尔代夫占据绝对优势。双方此前共交手4次，国足保持全胜，累计打入18球仅失1球。在上届世界杯预选赛中，中国队曾在沈阳主场3-0取胜，并在武汉以4-0再次击败对手。尽管本次比赛场地设在高原湿热的马累，存在一定客观困难，但国足整体实力仍明显占优。 此役不仅关乎积分争夺，更是检验球队集训成果的关键之战。主教练团队强调控制节奏、减少失误，争取以稳定表现拿下三分，为后续对阵叙利亚等强敌奠定信心基础。全国球迷也将密切关注这场40强赛首战，期待国足开启一段成功的冲击世界杯之旅。