2022年11月25日，日本前首相、东京奥组委主席森喜朗在接受《日刊体育》专访时，首次全面披露了东京奥运会延期背后的决策过程。他表示，在新冠疫情暴发初期的2020年2月上旬，他就已经与部分奥组委核心成员私下讨论奥运会延期的可能性，尽管当时所有公开表态仍坚持‘奥运将如期举行’的立场。 森喜朗透露，关键的转折点出现在2020年2月4日，当时载有大量感染者的‘钻石公主号’邮轮停靠在横滨港，船上疫情迅速扩散，引发全国乃至国际社会的高度关注。作为曾担任日本首相并处理过冲绳公共卫生事件的资深政治家，森喜朗凭借其过往经验判断，这场疫情不会短期内结束，大型国际赛事如期举办的风险极高。 ‘我当时就意识到，东京奥运会几乎不可能按原计划在7月举行，’森喜朗表示，‘我立即召集部分奥组委干部开会，提出必须启动延期半年到一年的预案。’然而，出于对全球舆论、赞助商信心以及日本国内情绪的考量，奥组委决定在公开场合继续维持‘全力筹备、如期举办’的说法，避免引发更大恐慌。 这一内部评估持续了一个多月。随着3月份全球疫情加剧，多个国家的运动员训练中断、资格赛无法进行，国际奥委会和各国际单项体育联合会的压力陡增。最终，在2020年3月24日，国际奥委会与日本政府联合宣布，原定于2020年夏季举行的东京奥运会将推迟至2021年夏天举行，但保留‘东京2020奥运会’的名称。 值得注意的是，森喜朗的这番言论是在他因发表性别歧视言论辞职后首次深入回顾奥运筹备工作。他在采访中也承认，当时的沟通策略存在争议，‘我们必须在现实与公众期望之间寻找平衡’。但他强调，提前制定延期预案为后续的防疫规划、场馆调整和电视转播协调争取了宝贵时间。 近年来，随着东京奥运会财务报告的陆续公开，外界发现赛事最终支出远超预算，总成本接近1.6万亿日元，成为现代奥运史上最昂贵的一届。而延期带来的保险理赔、合同重签和人力成本增加，也成为日本政府和奥组委面临的重大挑战。 尽管如此，多数分析认为，若非早在2月便启动应急推演，东京奥运会可能面临更混乱的局面。如今回看，森喜朗的早期预判虽未公开，却在幕后起到了关键作用。此次内幕披露，也为重大国际赛事应对突发公共卫生事件提供了重要参考案例。