葡萄牙国家足球队在2020欧洲杯（实际于2021年举行）中被分入被称为“死亡之组”的F组，与卫冕世界冠军法国、传统强队德国以及顽强的匈牙利同组竞技，这一分组让葡萄牙的晋级之路充满挑战。作为2016年欧洲杯冠军，葡萄牙肩负着卫冕重任，主帅费尔南多·桑托斯带领以C罗为核心的阵容，力求在竞争激烈的小组中突围。 原定于2020年举行的第16届欧洲足球锦标赛因新冠疫情推迟至2021年6月11日至7月11日进行。本届赛事依旧由欧足联主办，共有24支球队参赛，其中葡萄牙、法国、德国、意大利和比利时等强队均顺利通过预选赛晋级决赛圈。葡萄牙作为上届冠军，在小组赛中的表现备受关注。 根据赛程安排，葡萄牙首战于2021年6月15日在匈牙利布达佩斯的普斯卡斯竞技场对阵东道主之一的匈牙利。这场比赛是小组出线的关键开局之战，最终葡萄牙凭借下半场的出色发挥以3:0取胜，为晋级奠定基础。五天后，即6月19日，葡萄牙转战德国慕尼黑的安联球场，迎战另一支劲旅德国队。此役双方上演进球大战，最终以2:4告负，暴露了球队防守端的问题。 小组赛最后一轮于6月23日回到布达佩斯，葡萄牙对阵卫冕世界冠军法国队。这场焦点之战以2:2收场，C罗梅开二度，成为欧洲杯历史上首位连续五届破门的球员，创造了历史纪录。尽管三场比赛仅积5分，以小组第三身份惊险晋级，但葡萄牙展现了强大的韧性和核心球员的关键作用。 虽然未能以小组头名出线，葡萄牙在淘汰赛首轮对阵比利时，最终以1:0惜败，无缘八强。C罗在该届赛事共打入5球，荣膺金靴奖，但球队整体老化和战术单一的问题也引发外界对国家队更新换代的讨论。 值得一提的是，本届欧洲杯采用多国联办模式，葡萄牙的比赛分布在不同城市进行，增加了旅途和适应场地的难度。与此同时，国际足联提出每两年举办一次世界杯的争议性提案，遭到欧足联强烈反对，后者强调欧洲杯的传统价值和赛事周期的重要性，认为频繁大赛将削弱比赛含金量和球员健康保障。 综合来看，葡萄牙虽未实现卫冕，但在“死亡之组”中与三大强队抗衡并成功出线，仍展现出世界级水准。随着C罗年龄增长，葡萄牙国家队正面临新老交替的关键阶段，未来如何构建更具活力的阵容，将是桑托斯及其继任者必须面对的课题。