2017年11月21日，韩国足协公布了参加当年东亚杯的国家队大名单，令外界颇感意外的是，包括托特纳姆热刺前锋孙兴慜、奥地利甲级联赛锋霸黄喜灿、德甲中场核心具滋哲以及英超名将寄诚庸在内的多名旅欧主力球员均未入选。这一决定意味着韩国队将以国内联赛球员为班底出战本届赛事，实力相较完整阵容有所削弱。对于中国男足而言，这无疑为主教练马塞洛·里皮提供了夺取冠军的绝佳机会。 里皮自2016年正式接手中国国家男子足球队以来，虽在战术体系构建和球队精神面貌上带来显著提升，但至今尚未率领国足赢得任何一项正式赛事冠军，成为其执教生涯中的一丝遗憾。相比之下，他的前任高洪波曾在2010年率队夺得东亚杯亚军，并在该届比赛中击败韩国，终结了长达32年的‘恐韩症’历史，成为中国足球的重要转折点。而此次东亚杯若能登顶，将是里皮执教国足期间首个冠军头衔，意义重大。 值得一提的是，东亚杯历来是中国队表现较为出色的国际赛事之一。自2003年首次参赛以来，国足共参加了六届比赛，两次夺冠（2005年、2010年），两次获得亚军，两次季军，整体成绩稳居东亚三强前列。尽管在与日本、韩国的历史交锋中不占优势，尤其是面对韩国队，进入21世纪以来战绩为2胜4平6负，处于明显下风，但每逢大赛关键时刻，国足往往能够爆发出强劲战斗力。 本次韩国队主动放弃征召海外球员，主要原因在于赛事性质属于非国际足联A级赛窗口期，欧洲俱乐部普遍不予放人。然而这也客观上降低了韩国队的整体竞争力。反观中国队，虽然张玉宁、林良铭等留洋新星同样未能参赛，但目前阵中仍有多名效力于中超强队的核心球员，如武磊、郜林、蒿俊闵等，在本土联赛状态稳定，具备较强的即战力。 在此背景下，里皮完全有机会通过科学布阵与团队协作，带领球队冲击冠军。即便双方都不依赖旅欧球员，国足在整体磨合度与教练权威性方面或更具优势。倘若最终成功捧杯，不仅将刷新里皮执教国足的荣誉簿，更将进一步提振中国足球的信心，推动国家队建设迈向新阶段。可以预见，本届东亚杯将成为检验本土阵容成色的关键战役，也是里皮证明自己带队能力的重要舞台。