在2018年俄罗斯世界杯小组赛全部结束之际，原本被认为实力较弱的下半区却意外呈现出令人震惊的格局——八支晋级16强的球队中，竟有七支来自欧洲，使得该半区几乎演变为“欧洲杯”赛场。这一局面不仅打破了赛前关于“死亡上半区”的种种预测，也充分展现了欧洲足球整体实力的深度与统治力。 德国队作为卫冕冠军，在本届赛事中表现低迷，最终在小组赛阶段即遭淘汰，成为首支出局的传统强队。他们在韩国籍主帅勒夫的带领下，虽在末轮以2比0战胜瑞典，但仍未能挽回颓势，最终排名小组第三，无缘淘汰赛。这也意味着自2002年以来，首次出现世界杯卫冕冠军止步小组赛的情况，延续了所谓的“卫冕冠军魔咒”。 随着德国的出局，原本被视为“死亡之组”的上半区失去了最大热门之一，形势反而趋于明朗。反观下半区，尽管赛前未被广泛关注，但随着各小组出线名单的确定，其含金量迅速上升。G组中，英格兰与比利时提前锁定出线资格，两队在最后一轮战略性轮换阵容，最终决定由比利时头名晋级上半区，而英格兰落入下半区。这一结果进一步增强了下半区的欧洲军团实力。 与此同时，瑞典和瑞士在各自小组中表现出色，分别从F组和E组成功突围，携手进入16强。加上克罗地亚、丹麦、瑞典、瑞士、英格兰以及东道主俄罗斯（虽为欧足联成员，但地理属亚洲），整个下半区共汇聚七支欧洲球队。唯一一支非欧洲球队将来自H组，该组在最后一轮前日本与塞内加尔同积4分，哥伦比亚积3分，三队竞争最后一个出线名额。最终，无论哪支球队出线，都无法改变欧洲球队占据绝对主导的局面。 值得一提的是，传统劲旅波兰队早早被淘汰，成为本届世界杯中最早出局的欧洲种子队之一。但他们并未影响欧洲整体的强势表现。从战术体系、团队配合到球员个人能力，多支欧洲球队展现出高度成熟的现代足球风格，尤其是克罗地亚中场控制力、英格兰年轻化的进攻组合以及瑞士稳固的防守体系，均体现出欧洲足球青训与联赛发展的成果。 更深层次来看，本次世界杯16强中有10支球队来自欧洲，占比超过六成，再次印证了欧洲作为世界足球中心的地位。即便是非传统强队如冰岛、克罗地亚乃至东道主俄罗斯，也能凭借扎实的基本功和严密的战术执行在国际舞台上制造惊喜。 综上所述，世界杯下半区虽未集齐全部顶尖豪强，但其欧洲球队的高度集中，已使其成为实质上的高水平竞技场。接下来的淘汰赛对决或将上演多场“欧洲内战”，而这正是欧洲足球整体厚度的最佳体现。未来几年，欧洲球队在国际大赛中的竞争力仍将持续领跑全球。