在2018年俄罗斯世界杯决赛中，克罗地亚队虽以2比4不敌法国队，遗憾屈居亚军，但他们的表现已赢得全世界的尊重。这是克罗地亚自1998年首次参加世界杯以来的最佳战绩，而球队的核心人物卢卡·莫德里奇，也凭借整届赛事中无可替代的中场统治力，荣获世界杯金球奖——这一奖项专为表彰赛事中最杰出的球员。 尽管荣誉加身，莫德里奇在赛后接受采访时却流露出深深的疲惫与离别的意味。他表示：‘我们现在需要休息，把悲伤的情绪放下，然后再看看未来该怎么走。我不会在一届世界杯之后立马做出退出国家队的决定，我希望是过一周或者十天才决定，而不是现在。’这番谨慎而深情的发言，被广泛解读为他即将从国家队退役的前兆。 作为克罗地亚队的队长和精神领袖，莫德里奇自2006年完成国家队首秀以来，已为国征战超过13年。在这期间，他带领这支人口不足四百万的小国球队，创造了无数奇迹：2018年世界杯亚军、2020年欧洲杯小组出线、2022年卡塔尔世界杯季军……他不仅是战术核心，更是年轻球员心中的榜样。 虽然本届世界杯他仅打入两球，但他在中场的调度、控场与跑动覆盖堪称教科书级别。国际足联技术研究小组多次点名称赞其“在高强度对抗下仍保持冷静决策的能力”。然而，现实无法忽视——莫德里奇出生于1985年，2018年时已33岁，到2022年卡塔尔世界杯时已是37岁高龄。对于一名需要持续高强度跑动的中场球员而言，体能和恢复能力的下滑是不可逆的趋势。 事实上，在2022年世界杯后，莫德里奇并未正式宣布退役，但他逐渐减少出场时间，更多担任轮换角色。2023年，他继续代表克罗地亚出战欧国联和欧洲杯预选赛，但主教练达利奇已开始有意识地培养赖歇尔、苏契奇等新生代中场，为后莫德里奇时代做准备。 与此同时，克罗地亚另一批黄金一代球员如拉基蒂奇、曼朱基奇、洛夫伦等也相继退出国家队，标志着一个时代的渐行渐远。即便如此，莫德里奇的职业精神和领导力仍在激励着新一代球员。正如他所说：‘没有我，依然会有人迅速成长起来顶替我，为克罗地亚新的目标而继续努力奋斗。’ 无论莫德里奇最终是否正式宣布退出国家队，他的职业生涯已足够辉煌。他曾率领皇家马德里实现欧冠三连冠，斩获2018年金球奖，打破梅罗长达十年的垄断，成为足球史上最具影响力的中场之一。而他对克罗地亚足球的贡献，早已超越奖杯本身。 或许，这届世界杯真是他国家队生涯的终点。但即便如此，他的背影也注定伟岸。莫德里奇用双脚书写了一段小国大梦的传奇，也为世界足坛留下了一个关于坚持、尊严与热爱的永恒注脚。