北京时间3月9日，夏洛特黄蜂在主场以111比125不敌布鲁克林篮网，比赛中黄蜂始终处于被动，首节落后6分后便一路溃败，最终未能组织起有效反击。这场失利也进一步宣告了黄蜂本赛季冲击季后赛的希望彻底破灭——目前他们距离东部第八的密尔沃基雄鹿已有6.5个胜场差，在常规赛仅剩不到20场的情况下，几乎已无逆转可能。 对于球队核心德怀特·霍华德而言，这场比赛则充满了复杂情绪。他在仅出战27分钟的情况下高效砍下19分、7篮板、3盖帽和1抢断，投篮9中7，完全压制了篮网主力中锋贾莱特·阿伦。更值得一提的是，凭借这19分，霍华德职业生涯常规赛总得分正式超越肖恩·马里昂，升至NBA历史得分榜第77位，达成一项里程碑式的成就。然而，这一本应庆祝的“纪录之夜”，却因球队整体摆烂态势而显得格外落寞。 数据显示，霍华德全场仅有9次出手，远低于替补球员兰姆和蒙克的14次，甚至少于肯巴·沃克的12次。比赛进入关键时刻，黄蜂主帅将更多时间交给了年轻球员，主力阵容早早轮休，明眼人皆知这是一场战略性放弃的比赛，目的正是为未来重建练兵。霍华德虽状态出色，却无法主导战局，也不被赋予更多战术地位，其尴尬处境可见一斑。 作为曾经联盟最具统治力的中锋之一，霍华德曾单换勒布朗·詹姆斯，带领魔术杀入2009年总决赛。但自离开奥兰多后，他辗转湖人、火箭、老鹰与黄蜂，始终未能重返总决赛舞台。尽管在2017-18赛季伤愈复出后打出场均16.6分、12.5篮板的准两双表现，重拾巅峰影子，但球队战绩始终拖累其争冠前景。 据悉，在今年交易截止日前，曾有媒体报道黄蜂有意推动一笔涉及肯巴·沃克与霍华德的交易，目标换取骑士队的小托马斯、特里斯坦·汤普森、JR·史密斯及2018年篮网首轮签。该方案一度获得大量球迷支持，认为若成行将极大提升骑士战力，助霍华德联手詹姆斯再冲总冠军。可惜因骑士不愿送出关键选秀权，交易最终告吹。 如今，霍华德合同已进入最后一年，若黄蜂继续摆烂重建，他今夏或将面临职业生涯最关键抉择：或寻求被买断，以底薪加盟争冠强队。以他本赛季场均16分、12篮板、1.65盖帽的内线统治力，勇士、火箭、凯尔特人乃至保留詹姆斯的湖人等豪强均有意引进此类经验丰富且仍具即战力的中锋。 时间不等人，38岁的霍华德已站在生涯十字路口。若留在黄蜂，巅峰余晖恐将消逝于重建长夜；唯有主动求变，方有机会圆梦总冠军，让传奇生涯画上圆满句点。