2020年东京奥运会的主赛场——新国立竞技场已于2019年11月底竣工，标志着日本又一次奥运征程的开启。然而，回望东京首次成功申办奥运会的历史，一段鲜为人知却至关重要的故事浮出水面：一对日裔美国夫妻Fred Isamu Wada（和田勇）与Masako Wada（和田正子）在1964年东京奥运会申办过程中发挥了决定性作用。 时间回到1949年，当时日本派出六名运动员参加在美国洛杉矶举行的全美游泳锦标赛。由于战后美国社会对日本人和日裔群体仍存严重歧视，代表团抵达后竟无一家酒店愿意接待。在这关键时刻，和田勇与妻子Masako挺身而出，主动开放自家住所，不仅为运动员提供住宿，还精心准备三餐，确保他们以最佳状态参赛。在日本选手最终夺得400米、800米和1500米自由泳冠军并打破世界纪录的背后，正是这对夫妇默默的支持。 这段善举并未止步于一次人道援助。八年后，当东京首次申办1964年夏季奥运会时，面对底特律、维也纳和布鲁塞尔等强劲对手，日本在国际奥委会58张选票中仅掌握10张来自亚洲的支持，形势极为不利。时任日本首相岸信介意识到必须争取中南美洲11张关键选票，于是亲笔致信远在洛杉矶的和田夫妻，请求他们协助游说。 和田勇作为日裔美国人，精通英语和西班牙语，具备无可替代的沟通优势。他毅然放下经营良好的超市事业（其连锁店已达17家），偕同妻子奔赴墨西哥展开外交努力。凭借真诚态度与个人魅力，他们成功说服墨西哥奥委会委员支持东京，并获得推荐信用于后续游说。在短短40天内，他们走遍中南美多国，建立起广泛支持网络。 不久后，日本政府又紧急召唤二人前往德国慕尼黑，在国际奥委会全会召开前进行第二轮游说。此时日本已赢得苏联及东欧集团共8票支持，若再稳住中南美11票，胜算大增。和田夫妻再次不负众望，逐一拜访代表，重申东京申奥的意义与承诺。1959年5月26日投票结果揭晓：东京首轮即获34票，远超底特律（10票）、维也纳（9票）和布鲁塞尔（5票），成为首个举办奥运会的亚洲城市。 此次胜利不仅提升了日本国际地位，也直接推动了国家现代化进程。日本随即从世界银行获得贷款，兴建原国立竞技场、日本武道馆，并建设东海道新干线与首都高速公路系统。原国立竞技场自1958年启用，直至2014年完成历史使命后被拆除，曾是日本足球与田径运动的“圣地”。而今日的新国立竞技场，正是在其旧址上重建而成，延续着体育精神的传承。 和田勇与正子的故事，不仅是个人奋斗与人道主义的典范，更是民间力量影响国家命运的生动写照。他们的贡献虽未被广泛记载于教科书，却是日本现代体育史不可或缺的一部分。随着新国立竞技场投入使用，我们更应铭记那些在历史转折点上默默奉献的无名英雄。