在英超第21轮的一场焦点战中，曼城坐镇伊蒂哈德球场以1-0小胜垫底球队谢菲尔德联，豪取英超8连胜、各项赛事12连胜以及连续19场不败的惊人战绩。这场胜利不仅让蓝月军团在少赛一场的情况下以3分优势稳居积分榜首位，更创造了自1880年以来英格兰各级联赛球队在单一自然月内取得最多胜场的辉煌纪录——2021年1月，曼城在9场比赛中攻入24球，仅失2球，完成7次零封，先后击败切尔西、曼联等强敌，展现出统治级状态。 这场胜利的背后，是瓜迪奥拉执教生涯的三大里程碑：其一，他执教的第265场英超比赛累计打入650球；其二，个人教练生涯763场比赛收获第499场胜利；其三，他率领的曼城在英超时代总积分突破400大关，达到401分，遥遥领先于排名第二的利物浦（384分）。 然而，曼城的强势并非一蹴而就。本赛季初，球队一度陷入低谷：英超第三轮主场5-2惨败莱斯特城，随后客场0-2不敌穆里尼奥执教的热刺。第13轮被升班马西布朗维奇1-1逼平后，曼城在少赛一轮的情况下仅积20分，创下自2009/10赛季以来最差开局。瓜帅甚至在场边焦急请求补时延长，足见其压力之大。 转折点自此开始。尽管遭遇德布劳内伤缺、多名球员感染新冠等困境，瓜迪奥拉果断调整战术，启用双后腰体系激活京多安，灵活使用坎塞洛增强边路弹性，同时新援鲁本·迪亚斯成为防线核心，极大提升了防守稳定性。全队控球流畅、多人得分，形成“无锋胜有锋”的局面，开启疯狂抢分模式。 不过，球队进攻端仍显乏力。对阵谢菲联一役，尽管控球率高达75%，却仅有10次射门，热苏斯错失补时单刀，险些被对手逼平。这暴露出曼城缺乏一名真正意义上的终结者。而这一短板，有望随着头号射手塞尔吉奥·阿圭罗的回归得到弥补。2月1日，阿圭罗宣布结束隔离，正式康复归队。这位32岁的阿根廷传奇在曼城379场比赛中打入256球并贡献73次助攻，是俱乐部历史最佳射手。他的回归将极大提升球队在关键时刻的攻坚能力。 接下来，曼城将迎来客场对阵伯恩利的关键战役。伯恩利目前以22分排名第16位，近四场比赛赢下三场，其中包括客场1-0击败利物浦，防守表现显著提升，近10场仅丢9球。但球队心理素质薄弱，本赛季凡先失球必败。曼城虽有德布劳内缺阵、阿圭罗出战成疑的隐患，但整体实力和状态均占据绝对上风。若能延续当前势头，蓝月军团极有可能继续扩大领先优势，向队史第六座英超冠军稳步迈进。