
新华社堪培拉6月22日电(记者岳东兴、白旭)在阔别国际赛场多年后,澳大利亚女篮传奇中锋劳伦·杰克逊于当地时间6月21日晚正式宣布,她将重返国家队,全力争取参加2022年9月在悉尼举行的女篮世界杯。这一消息不仅震动了澳大利亚篮球界,也在国际篮坛引发广泛关注。
现年41岁的杰克逊曾是世界女子篮球最具统治力的球员之一。她职业生涯七次荣膺澳大利亚女子篮球联赛(WNBL)最有价值球员,并在WNBA效力于西雅图风暴队期间,两次夺得总冠军,三次当选常规赛MVP。然而,由于长期伤病困扰,她在2016年宣布退役。但2022年初,杰克逊宣布复出,加盟家乡球队阿朗达突击者队(Albury-Wodonga Bandits),参加东南澳大利亚篮球联赛(SEABL)。尽管联赛级别低于WNBL,但她凭借出色的状态和稳定的内线表现,场均贡献接近20分和10个篮板,震惊业界。
杰克逊的复出表现迅速引起澳大利亚国家队教练组的关注。据澳大利亚广播公司(ABC)报道,国家队主教练桑迪·布伦南在近期采访中表示:‘劳伦展现出的竞技水平远超预期。她的篮球智商、防守覆盖面积以及对年轻球员的带动作用,正是我们备战世界杯所需要的。’
2022年女篮世界杯将于9月22日至10月1日在悉尼举行,作为东道主,澳大利亚女篮被寄予厚望。近年来,球队核心如利兹·坎贝奇虽实力出众,但因个人原因多次缺席国际赛事,阵容稳定性受到挑战。在此背景下,杰克逊的回归无疑为球队注入强心剂。她不仅能在内线提供经验与高度,更能在精神层面激励全队。
值得一提的是,这将是杰克逊第六次冲击女篮世界杯。她此前代表澳大利亚参加了2002年、2006年、2010年和2014年四届世界杯,并在2006年率队夺得银牌。若能成功入选本届名单,她将成为历史上年龄最大的参赛球员之一。
杰克逊在接受采访时坦言:‘我知道时间不多了,但我仍想为国而战。在家门口举办的世界大赛,我不想留下遗憾。’她还表示,此次回归并非为了个人荣誉,而是希望帮助年轻一代球员成长,传承澳大利亚女篮的拼搏精神。
目前,澳大利亚女篮正在紧张备战世界杯资格赛及热身赛。根据国际篮联(FIBA)公布的最新排名,澳大利亚位列世界第三,仅次于美国和中国。分析人士指出,若杰克逊能够保持健康并顺利融入战术体系,她极有可能在关键比赛中扮演“定海神针”的角色。
随着赛事临近,球迷对这位传奇球星的期待日益高涨。无论最终能否登上赛场,劳伦·杰克逊的坚持与热爱,已为世界篮坛书写了一段不老传奇。