新赛季揭幕战堪称激烈对决，火箭队客场与雷霆队鏖战两个加时后以1分之差惜败。杜兰特加盟火箭队的常规赛首秀遭遇老东家，在关键回合未能发挥"死神"应有的统治力。决胜时刻他进攻端状态低迷，在进攻端处于半隐身状态且决策出现明显失误。

尽管杜兰特全场出战47分钟，16投9中砍下23分9篮板3助攻的数据，但他在上半场的表现堪称惊艳：第一节多次完成硬解得分，为球队提供急需的火力支援；第二节利用无球跑动单节4投3中高效斩获14分。可惜下半场体能明显下滑，仅出手3次且在常规时间结束前错失关键罚球机会。

比赛最后时刻上演戏剧性转折：第一个加时赛杜兰特完全未出手，在亚历山大绝杀未果时抢下篮板；第二个加时赛他虽完成2+1暴扣却因贸然防守导致第6次犯规离场，并被对手两罚准绝杀。尽管老将展现出顽强拼搏精神，但火箭队仍因胜负关键球处理失当而饮恨。

反观申京状态全面爆发，成为球队新核心。他24投12中砍下39分11篮板7助攻的准三双数据，在三分线外5投全中的同时主导进攻组织，在关键时刻屡屡挺身而出。其表现甚至让雷霆双塔阿尔佩伦与尼古拉双双缴械投降（6次犯规离场），充分证明经过休赛期打磨后的三分能力显著提升。

火箭队此役暴露诸多问题：谢泼德全场11投3中仅得9分，在防守端频繁成为对手重点针对对象；范弗利特因赛季报销后遗症影响状态；塔里伊森则在进攻端频频失误且处理球犹豫不决。不过球队仍展现出强队底蕴，在逆境中顽强拼搏。

值得关注的是火箭队与杜兰特的续约谈判尚未达成一致。虽然这导致球队在关键球环节缺乏稳定输出，但客观上也促使年轻球员如申京获得更多成长机会。新赛季才刚刚开始，这支充满潜力的球队值得期待。