勒布朗·詹姆斯开启了个人第23个赛季，并超越了文斯·卡特成为联盟中效力赛季最多的球员。在本场比赛中，他顶替斯玛特先发出场。实话实说，这个先发阵容在开局效果并不理想——球队失去了外线防守的核心人物后，爵士球员只需一个挡拆或加速突破就能轻易撕破湖人防线。

进攻端同样陷入困境：东契奇表现犹豫失误频发，小里弗斯基本失去球权蹲守底角。两大持球核心突然陷入状态低迷期，在磨合过程中显得力不从心。即便詹姆斯个人状态略显生疏（首次发底线球即遭抢断），但他在突破时仍能获得哨声支持。

然而爵士主帅并未给予任何情面，在比赛进行4分多钟后直接挑战了詹姆斯的突破动作。当斯玛特替换上场后，湖人仿佛找回节奏，在第二节打出一波12:4的进攻高潮逐渐缩小分差。但随着詹姆斯再度登场，爵士迅速以7:0的攻击波回应。

整场比赛中防守端的问题尤为突出：小乔治和马尔卡宁如同砍瓜切菜般轻松得分，湖人首节以27:36落后爵士19分之多。不过随着比赛推进，东契奇逐渐找回状态，在两节比赛中以50%命中率砍下37分5篮板10助攻的数据，并16次站上罚球线。

詹姆斯则在第二节展现爆发力，在左侧45度角命中两记三分球后职业生涯三分命中数超越雷吉·米勒升至历史第六位。第三节末至第四节初是他全场最佳时刻——连续为文森特、海斯拉、拉维亚和艾顿送出助攻。

通过精准找到切入球员和弱侧射手的战术选择成功撕裂爵士防线，在这一波高潮后对手逐渐失去斗志。尽管詹姆斯全场几乎未控球且更多扮演二传角色（这也是为何被戏称为"洛杉矶小追梦"的原因），但他的回归确实让湖人拥有两个持球进攻点。

这种双核配置解放了其他球员的进攻天赋：小里弗斯11投7中贡献26分（其中12罚11中），艾顿更是以13投10中的效率拿下两双数据（20分+14篮板）。不管怎样说，詹姆斯本次赛季首秀堪称成功——若他能持续保持这种克制且高效的打法模式，则有望进一步提升湖人队的整体上限。