如今艾顿已成为湖人队最后的希望。如果他无法在自由市场找到合适的去向，球队在中锋位置上将面临严重困境。随着自由市场的开启，湖人队的目标名单正在逐渐缩减。

饼皇卡佩拉以三年2100万美元的价格重返休斯敦火箭队；大洛佩斯则以两年1800万美元加盟快船队，为祖巴茨担任替补；科内特凭借冠军中锋的光环与马刺签下了一份超过1000万美元的四年合同；就连卢老爷也获得了与鹈鹕队签约的2年1600万美元合同。

值得一提的是，鹈鹕队的中锋阵容已足够组建一桌麻将局。下赛季他们或将启用四名中锋加一位普洱的组合模式——主要进攻方式就是让四名中锋为普洱创造挡拆机会，并由普洱执行超远三分球战术。

目前湖人队手握1410万美元中产特例和570万美元迷你中产特例，在操作空间受限的情况下只能选择使用其中一份合同。有消息称艾顿与开拓者的买断协议早早就达成，这或许是因为双方早已暗中达成合作意向。

如果湖人最终无法签下艾顿，则必须继续依赖这位老将顶住中锋位置。考虑到他上赛季年薪已高达5200万美元，在缺乏合适人选的情况下这将成为球队不得不接受的现实。