自1986年中央电视台首次转播NBA总决赛录像以来，NBA在中国的传播历程经历了从无到有、从缓慢发展到广泛普及的过程。最初，NBA进入中国市场得益于时任NBA总裁大卫·斯特恩的积极推动。1985年，斯特恩亲自携带录像带前往北京，向中央电视台推介NBA赛事内容。次年，央视开始播放1985年NBA总决赛的录像，标志着NBA正式进入中国观众视野。 在1986年至1993年期间，央视对NBA的转播均以录播形式进行。在此期间，NBA官方免费向央视提供比赛录像带，直到1989年双方才正式签署第一份转播协议，开启了商业化合作的新阶段。真正意义上的直播始于1993-1994赛季，央视首次派出直播团队赴美国现场报道NBA全明星赛，实现了中国观众首次实时观看NBA赛事的历史性突破。同年，央视还首次直播了NBA总决赛，对阵双方为休斯顿火箭队与纽约尼克斯队，进一步提升了NBA在中国的影响力。 2002年，姚明以状元秀身份被休斯顿火箭队选中，成为NBA历史上第一位外籍状元球员。这一事件极大推动了NBA在中国的 popularity。央视随之大幅增加对火箭队比赛的转播频率，几乎每场都进行直播，使NBA成为中国体育迷关注的核心赛事之一。此后多年，央视与NBA进入了长期稳定的合作“蜜月期”。 然而，这一合作关系在2019年因时任火箭队总经理达雷尔·莫雷发表不当政治言论而中断。央视随即宣布暂停所有NBA赛事的转播，包括常规赛和季后赛。尽管2020年10月，央视曾短暂恢复转播两场NBA总决赛，主要基于NBA在支持中国疫情防控方面释放出的积极信号，但自此之后，再未恢复系统性转播。 近年来，随着NBA在涉华问题上的谨慎处理以及未再发生类似争议事件，其在中国市场的形象有所修复。尤其是在疫情后全球经济面临下行压力的背景下，中国市场对NBA而言具有重要战略意义。与此同时，中国球迷普遍期待高质量、免费且权威的NBA赛事转播服务回归。目前，球迷主要依赖网络平台观看比赛，不仅需支付会员费用，而且解说质量参差不齐，难以满足大众需求。 此外，央视体育频道在缺乏NBA转播后，赛事内容趋于单一，主要集中于足球和其他小众项目，收视率波动明显，仅在大型赛事期间有所回升。重新引入NBA将有助于丰富节目内容、提升用户粘性和整体收视表现。综合来看，虽然短期内全面恢复转播仍存不确定性，但从文化传播、市场需求和国际关系改善的角度出发，NBA重返央视荧屏具备现实基础与积极前景。