
阿基里斯腱,又称跟腱或脚筋,是人体最大且最强壮的肌腱之一,连接小腿三头肌(包括腓肠肌、比目鱼肌和退化的足板肌)与跟骨,主要负责踝关节的跖屈动作,是行走、跑步、跳跃等日常及运动活动中不可或缺的关键结构。正因其承担巨大应力,在高强度或不当使用下极易发生损伤,其中最常见的是阿基里斯腱炎与阿基里斯腱病变。
根据《Runner's World》杂志调查,约11%的运动伤害案例与阿基里斯腱炎相关,尤其好发于从事跑步、篮球、排球、羽毛球、剑道以及舞蹈(如芭蕾舞、社交舞)等需频繁进行加速、减速与跳跃动作的人群。台北市立阳明医院复健科廖丽文医师指出,阿基里斯腱病变属于典型的“过度使用性伤害”,即反复施力超出组织修复能力,导致微小撕裂与慢性炎症累积。
高风险族群主要包括训练强度过高的跑者,尤其是进行坡道跑、间歇训练或速度训练者;此外,小腿肌肉紧绷、肌力不足、扁平足等生物力学异常者也易受影响。久坐少动者虽较少发病,但一旦突然剧烈运动,也可能诱发急性损伤。
早期症状多为运动后跟腱部位酸痛,经休息与冰敷可缓解,此为警讯期。若忽视症状持续运动,则可能进展为持续性疼痛,甚至出现肿胀、晨起时僵硬、踮脚尖疼痛等情况,表示已进入慢性病变阶段。
廖丽文医师强调,多数患者在初期接受规范保守治疗即可痊愈。标准疗法包括口服非类固醇消炎止痛药(NSAIDs)、超音波深部热疗以促进血液循环与组织修复,并配合系统性复健训练:一是每日多次小腿拉伸(如弓箭步伸展),维持肌腱柔软度;二是渐进式离心肌力训练,强化小腿肌群对肌腱的支撑能力;三是矫正下肢结构问题,如穿戴足弓垫改善扁平足。
值得注意的是,严禁对阿基里斯腱直接注射类固醇,以免削弱胶原蛋白结构,增加断裂风险。仅当合并滑液囊炎时,可在周围谨慎施打。
治疗周期通常需3至6个月,期间应暂停引发疼痛的运动。可替代进行低冲击活动如游泳、使用椭圆机,但骑自行车若引起不适亦应避免。完全恢复前必须完成肌力与柔韧性训练,否则复发率极高,严重者可能导致不可逆的肌腱退化或断裂,最终需手术介入。
术后康复同样需要3至6个月的复健,过程与保守治疗相似。因此,预防远胜于治疗。关键措施包括:运动前后充分暖身与拉伸、控制训练增量(避免周增距超过10%)、选择缓震良好的跑鞋、避免在过硬路面长期训练。
日常保养方面,建议每晚用温热水泡脚,促进局部血流;若运动中出现疼痛应立即停止,切勿强行突破。轻微不适时休跑数日往往可防止恶化。每天可进行5次冰敷,并执行20组小腿肌力锻炼。
总之,阿基里斯腱健康关乎运动表现与生活质量。通过科学训练、及时干预与持续维护,绝大多数人可有效预防并战胜这一常见却棘手的运动伤害。