
今年五月中旬,高尔夫球巨星泰格·伍兹(Tiger Woods)因其名下位于佛罗里达州朱庇特的餐厅员工尼古拉斯·伊姆斯伯格(Nicholas Imesberg)酒驾身亡一事遭到诉讼。然而,近日伍兹的律师发表声明,确认针对伍兹的诉讼已被法院正式驳回,伍兹无需承担法律责任。
据此前报道,24岁的尼古拉斯·伊姆斯伯格生前在伍兹旗下的餐厅担任调酒师。2018年12月10日凌晨,他在下班后驾驶车辆行驶于高速公路时发生严重交通事故,车辆失控导致其当场死亡。事后警方公布的调查报告显示,伊姆斯伯格血液中的酒精浓度高达0.256%,超过佛罗里达州法定上限(0.08%)的三倍以上,属于严重醉酒驾驶。
今年五月,伊姆斯伯格的父母向佛罗里达州棕榈滩县法院提起诉讼,将伍兹及其女友艾丽卡·赫尔曼(Erika Herman)列为被告,指控他们作为餐厅经营者,应当合理察觉到儿子存在酒精依赖问题,并因此对他的死亡负有责任。原告方援引佛罗里达州相关法律条款指出,若雇主‘故意雇佣已知有酒精成瘾问题的员工’,则可能需为该员工因饮酒引发的损害承担责任。
然而,伍兹的代理律师团队对此提出异议,并成功推动法院驳回了针对伍兹个人的诉讼请求。律师在声明中强调,伍兹与伊姆斯伯格的死亡之间没有任何直接或间接关联,事故完全是当事人自身行为所致。‘尽管这起事件令人痛心,但事实清楚表明,伊姆斯伯格先生遭遇车祸是由于他在事发当晚自主做出的一系列决定所导致,包括饮酒和酒后驾车。’
目前尚不清楚其女友兼餐厅运营负责人赫尔曼是否也已完全免责,案件对她部分的审理可能仍在进行中。不过,此次诉讼被驳回被视为伍兹方面取得的关键法律胜利,也反映出美国司法体系在类似雇主责任案件中对因果关系和举证责任的严格要求。
作为全球最具影响力的运动员之一,泰格·伍兹近年来虽逐渐淡出竞技赛场,但仍活跃于商业投资与餐饮经营领域。此次事件再次引发公众对职场安全管理、员工心理健康识别以及企业主法律责任边界等问题的关注。法律专家指出,在缺乏确凿证据证明雇主知情并纵容员工酗酒的情况下,难以将个人行为后果归咎于企业主。
随着诉讼尘埃落定,伍兹得以避免卷入长期法律纠纷。这一裁决也为其他餐饮业经营者提供了参考案例,即在履行基本雇佣审查义务的前提下,不应过度扩大雇主对员工私人行为的责任承担范围。