中国男篮在奥运会失利后已休整一个半月，尽管原定的亚洲杯因疫情推迟至明年举行，但球队即将迎来更为关键的赛事——2023年男篮世界杯亚洲区预选赛。在近日结束的抽签仪式上，中国男篮被分入竞争激烈的亚洲A组，将与日本、澳大利亚以及中国台北同组较量。这一分组结果引发广泛讨论，不少球迷认为中国队遭遇“死亡之组”，毕竟澳大利亚是世界顶级强队，而日本男篮近年来进步迅猛，实力不容小觑。 根据最新赛程安排，中国男篮将于2021年11月25日坐镇主场迎战日本队，这场比赛不仅打响出线争夺战的第一枪，更将由央视全程直播，备受全国关注。三天后，中国队将客场再战日本。到了2022年2月，球队将连续奔赴澳大利亚和中国台北进行客场比赛。由于新赛制规定小组前三名即可晋级下一轮，因此中国男篮并非完全没有机会，但必须在与日本队的直接对话中争取胜利，才能掌握主动权。 值得注意的是，此前在亚洲杯预选赛中，中国男篮曾双杀日本队，但当时对手并未派出全部主力，巴恩斯、渡边雄太和马场雄大三位核心球员均未参赛。如今随着这些海外效力的主力陆续回归，日本队的整体实力已大幅提升，战术体系更加成熟，对中国男篮构成严峻挑战。尤其是在第二场对决中，即便缺少三大主力，日本队仍一度压制中国队，最终依靠周琦和赵继伟的出色发挥才实现惊险逆转，可见双方差距正在缩小。 不过，中国男篮也迎来利好消息。王哲林、胡金秋和郭艾伦等主力球员将在11月的比赛周期内正式归队，这将极大提升球队的整体战斗力。此前由于伤病频发，杜锋指导只能以“二队”阵容出战多项赛事，但他展现出出色的临场指挥能力，在亚洲杯预选赛中率队取得四连胜，并在面对希腊、加拿大等强队时将分差控制在30分以内，展现了队伍的成长潜力。 更为关键的是，周琦已确认将代表国家队出战本次世界杯预选赛。这位中锋曾在上届世界杯期间因关键时刻的失误导致中国男篮错失奥运资格，承受巨大舆论压力。此次参赛不仅是他对国家队的责任担当，也被视为一次自我救赎的机会。他的护框能力和内线统治力将成为对抗澳大利亚和限制日本内线的重要保障。 总体来看，虽然小组赛形势严峻，但只要中国队能在主客场对阵日本的比赛中至少赢下一场，并在与中国台北的较量中稳扎稳打，仍有希望锁定小组前三。对于杜锋和他的团队而言，这是一次重建信心、重返世界舞台的关键战役。中国男篮能否重振旗鼓，迈向巴黎奥运会，就从这场与日本的焦点对决开始。